美國能源部(Department of Energy, DOE)發表了一份說帖，建議全美現有的燃煤發電廠轉型成核能電廠，可以有效的執無碳能源轉型，不必另尋電廠廠址，同時維持當地的工作機會，也不會改變輸配網路。

DOE表示，隨著各州優先考慮轉向清潔能源，預計到 2035 年，全美近30% 的燃煤電廠將被時代淘汰。然而由於電動車，新電器設備的增加，民生與事業的電力需求預計還上升，因此必須新的電力供應來填補空白。

DOE預計，到2050 年，美國會增加200吉瓦(GW, 10億瓦，1000百萬瓦) 的電力才能達成淨零排放，最好是採用核電，廠址直接選用現有的燃煤電廠是最簡便的方案。

1.美國大部分燃煤電廠都可以改造成核電廠： 2022 年的報告發現，美國300 多座現有與退役的燃煤電廠地點，十分適合建造先進的核電廠，這是因為核電廠的佔地空間並不會比燃煤電廠來的多。能源部計算，如果300座燃煤電廠改造成核電廠，將使核電容量增加超過 250 吉瓦，是美國目前 95 吉瓦的核電容量3倍。

2.從煤到核的轉型，可以保留並創造新的就業機會：根據同一項研究，與即將建成的核電廠，可為周邊地區提出超過 650 個永久性工作機會，包括核電廠、供應鏈和周邊社區。

這些電廠還可以利用現有的燃煤電廠勞動力，幫助他們將現有的技能和知識轉移到核能領域，其待遇通常比其他能源 高出50% 。

3.燃煤電廠改造成核電廠，可以推動經濟成長：研究還表明，將煤電廠改造成核電廠，長期可帶來每年2.75億美元的額外經濟活動。與先前燃煤電廠的收入相比，新核電廠可增加92%的收入。

這些收入可用於改善當地學校、基礎設施和公共服務。 而高薪的核能工作必然推動新的消費力，整個社區經濟都會活絡。當地企業也可能作為核電廠的下游產業或服務供應商而受益。

4 . 煤電轉核電，環境更清潔：根據美國能源署的數據，燃煤電廠排放的二氧化碳，佔全美能源相關二氧化碳排放總量的20% 。核分裂取代煤炭燃燒，將大大減少二氧化碳、懸浮微粒、其餘廢氣，改善與氣喘、肺癌和心臟病有關的罹病率。

5. 將燃煤電廠改為核電廠，可以節省建造成本：利用燃煤電廠原址來新建核電廠，可節省至少35%的建造成本，具體取決於可利用多少現有場地資產，包括現有土地、燃煤電廠的電氣設備（變電所、輸電站、開關站等）以及道路和建築物等民用基礎設施。

6.許多企業都在考慮從煤電到核電的過渡：微軟創辦人比爾蓋茲(Bill Gates)的泰拉能源(TerraPower)計劃在拜登總統通過的基礎設施法案的資金支持下，在懷俄明州一座退役燃煤電廠附近建造該公司研發的鈉循環反應器。

除懷俄明州外，其他 10 個州也公開表示有興趣利用燃煤電廠舊址來興建核能電廠，包括：亞利桑那州、科羅拉多州、肯塔基州、馬裡蘭州、蒙大拿州、北卡羅萊納州、賓州、猶他州、西維吉尼亞州、威斯康辛州。

7.從煤到核的轉型，有助於確保當地社區不會衰退：煤炭成為夕陽產業後，原本的燃煤電廠工人及其社區，如何在電廠退役後維持下去?核能轉型是一種機會。2021年1月，拜登政府簽署行政命令，成立燃煤發電廠社區及經濟振興跨機構工作小組，確保在美國向清潔能源轉型時，這些社區的工人能新的生計。

8. 結論：DOE的轉型與創新部門（GAIN），正在進行三項可行性研究，評估利用燃煤電廠場地的不同面向。 符合條件的社區可以申請技術援助，以加速擺脫化石燃料的歷史依賴。