「我認為睡眠與做夢，是神在我們不斷往前奔跑的人生當中，煞費苦心畫下的逗點」，如同書中主人公佩妮所述，韓國小說家李美芮透過作品，為疫情下疲於奔命的韓國民眾帶來一絲慰藉。
 

「夢境真的只是潛意識創造出的幻想嗎？」這是韓國作家李美芮從小就不斷思考的問題，相當「善夢」的她，幾乎每個晚上都在各式各樣的夢中渡過，當年還是高中生的她想：「總有一天，我要寫出一個以夢為主題的故事。」


 

懷著一個寫小說的夢想，李美芮起初卻沒有走上相關的人生道路，選擇理科的她在釜山大學主修材料工程學系，最後進入人人稱羨的大企業三星電子工作，擔任半導體工程師，「從這時候開始，我才正式著手寫小說」。
 

李美芮在8月某個午後接受中央社記者訪問，此時的她剛推出第2本作品，與前作「歡迎光臨夢境百貨：您所訂購的夢已銷售一空」同樣占據各大書店暢銷榜單冠軍。
 

在疫情中面世的「歡迎光臨夢境百貨：您所訂購的夢已銷售一空」在韓國被譽為最療癒的奇幻小說，最初以群眾募資方式推出就以1812%達標率成功出版，去年7月正式出版紙本書後蟬聯韓國各大書店暢銷排行榜冠軍，至今年5月已525刷，賣出超過56萬冊，被多家大型書店及地方政府選為「2020年度書籍」。


 

在文壇初試啼聲就一炮而紅，李美芮曾在三星工作的經歷也受到媒體矚目，「我並不是對自己的作品很有信心，或是覺得可以靠寫作謀生才辭職的」，談到轉行契機，李美芮相當坦率，「其實當時我就是不想工作了」。
 

為了專心寫好故事，李美芮花了幾年時間還完傳貰（以高額押金換取一定期間房屋免費使用權的韓國特有租屋方式）貸款，存下足供50個月花費的存款，瞞著父母辭去三星工作，開始專職寫作的生活。

辭職才能做好創作？當死線消失的挑戰才開始

「許多人會問我是否該辭職去追求夢想，但我不想以一次的成功去鼓勵大家辭職」，雖然身為成功的逐夢典範，李美芮在回顧這段經歷時展現了理性本色，被問及是否能以過來人經驗給予建議時，她停頓了一下，慎重的開口：「如果辭職的話，當迫切感消失，進展可能會慢下來，令人感到負擔、痛苦，我認為必須要有這樣的覺悟。」
 

「本來以為有時間就可以好好寫作，但那就像『死線』消失了一樣，反而寫不好了」，失去了時間壓力與穩定經濟來源，李美芮辭職之後的寫作之路並沒有想像中順利。


 

「那時因為租屋契約尚未到期，剛辭職那段時間我還是住在公司附近，周圍宿舍住的幾乎都是同家公司的人」，李美芮回憶，「早上出門的話，所有人都是朝同個方向前進，只有我是逆向，好像只有我無所事事，因為不喜歡那種感覺，所以出門都會避開那個時段」，當時的心境最後也成為書中一名夢境百貨顧客的原型。
 

遭遇瓶頸的李美芮最後甚至決定推翻原有架構重新寫過，「當時已經完成的內容比起現在出版的第一集更複雜，不看到最後是不能完全理解的，但我只是個新人作家，如果故事開頭就很複雜沉悶，很多人可能就會把書闔上了」，故事最終選在現代人較為熟悉的百貨公司登場，李美芮笑說，「也許也是這樣才有今天的成果吧」。
 

與面臨瓶頸的李美芮一樣工作、生活不得志的客人，剛分手的客人、遇見心動對象的客人、準備懷孕的客人，各式各樣在現實生活中入眠，來到達樂古特夢境百貨的男女老少，為這部奇幻小說增添一絲人生況味。


 

如同每個人的夢境有成千上萬種，「大家看完這本書後也可能有不同的解讀與感想」，李美芮說，「我並不會想透過著作傳達什麼理念，讀過忘掉也好，只希望讀者們可以放鬆的閱讀這個故事，如果能更加期待、享受睡眠的時間就更好了」。
 

「歡迎光臨夢境百貨：您所訂購的夢已銷售一空」中文版今年暑假也在台灣與讀者見面，「韓國跟台灣在文化上有許多相似之處，對其中的故事應該更能感同身受，希望台灣讀者也能喜歡這部作品」，李美芮表示，「我也很喜歡台灣的戲劇作品」，她笑說自己高中時常跟同學在下課時間一起看台灣電影「不能說的秘密」，還會跑到音樂教室模仿主角鬥琴場面，之後到台灣旅行時也特別造訪淡水。